Qu'est-ce qu'une abeille ?

Les abeilles (Anthophila) sont des insectes hyménoptères de la superfamille des apoïdes.
Il existe  20 000 espèces d'abeilles dans le monde dont 1 000 en France. La majorité des espèces d’abeille ne produisent pas de miel.  
En France, l’espèce la plus connue est Apis mellifera qui produit du miel.  
Les abeilles ouvrières peuvent vivre 3 à 5 semaines en été, et 5 mois en hiver. Un mâle peut vivre quelques mois, une reine plusieurs année (2 en moyenne).
Ce sont des insectes végétariens et butineurs, c’est-à-dire qu’ils volent de fleur en fleur à la recherche de pollen pour nourrir les larves. L'abeille récolte ainsi dans la nature : nectar, propolis, miellat et pollen. En butinant l'abeille assure également la pollinisation, c'est-à-dire le transport du pollen permettant la reproduction des plantes. La protection de cette espèce est donc capitale pour assurer la production de nombreux fruits et légumes !